元始天尊是道教三清中的哪一位

道教三清，乃天界至高神团，承载着道教对宇宙本源与大道运行的终极阐释。三清即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊，其中元始天尊位居三清之首，为道之本体与万化之始。

“元始”二，已揭示其核心地位。“元”为初始，“始”为开端，合而言之，便是宇宙未判、天地未开之时的本初状态。道教以“道”为最高信仰，而元始天尊正是“道”的人格化体现——他不生不灭，始终，在混沌中开辟鸿蒙，为万物敷演先天大道。《元始量度人上品妙经》有载：“元始天尊，宗上，而独能为万物之始”，点明其作为宇宙本源的至高性。

在三清体系中，元始天尊象征“道”的体，是先天一炁未散的本体；灵宝天尊象征“道”的用，为道之化现与神变；道德天尊即老子，象征“道”的相，是道在人间的教化与显现。三者虽各有侧重，却同出一源，而元始天尊为“道体”，居三清之尊，恰如《道门科范》所言：“三清之尊，元始为上”。

其形象亦彰显尊贵：常以元始法王之姿，端坐于九色莲花座，身着混沌紫袍，手捧混元珠，象征宇宙未分的混沌元气。道教斋醮科仪中，元始天尊的圣号“玉清元始天尊”总摄诸天，凡祈福禳灾、超度亡魂，皆需先拜谒元始，以祈大道垂怜。

由此可见，元始天尊不仅是三清之一，更是三清之首，为道教信仰中可替代的宇宙本源之神。