凯蒂佩里被中国粉丝亲切称为“水果姐”，这一昵称的由来，和她职业生涯中鲜明的水果主题视觉符号密不可分。从出道初期到事业巅峰，她的音乐作品、造型设计与舞台呈现里，水果元素如影随形，成为塑造公众记忆的关键线索。
2010年，单曲《California Gurls》的横空出世，是“水果姐”标签的重要起点。这首歌的MV里，凯蒂佩里躺在铺满棉花糖的云朵上，周围环绕着巨型草莓、香蕉滑梯和糖果色棕榈树，她穿着镶嵌草莓图案的比基尼，连麦克风都做成了棒冰形状。这种将水果与梦幻加州风情融合的画面，瞬间抓住大众眼球。MV上线后，“水果”成为她形象的核心关键词——不是某种特定水果，而是一整个充满甜美元素的“水果宇宙”。
她的服装造型更是将水果元素玩到极致。2010年MTV音乐录影带大奖上，她穿着一身红色西瓜连衣裙，裙摆如切开的瓜瓤般分层展开，头戴绿色瓜皮头饰，连眼影都晕染出西瓜红的渐变。2011年格莱美红毯，她以“柠檬装”亮相：黄色紧身裙上缀满立体柠檬切片，手持柠檬造型手包，连高跟鞋都是透明果冻质地，活脱脱一颗行走的“柠檬糖”。这些造型并非偶然尝试，而是持续的视觉策略——用草莓、西瓜、柠檬等明快水果符号，强化她阳光、甜美的舞台人格。
专辑视觉设计同样延续了这一风格。《Teenage Dream》的封面里，她躺在粉色云朵上，裙摆散开如花瓣，手中却握着一颗鲜红草莓，背景点缀着樱桃与糖果；《Prism》的宣传照中，她坐在巨型菠萝上，身后是彩虹色的水果背景墙。甚至演唱会舞台，也常被打造成“水果乐园”：2014年“Prismatic World Tour”巡演时，舞台中央矗立着3米高的发光西瓜装置，升降台上摆放着香蕉造型的钢琴，连舞蹈演员的服装都印着菠萝格纹。
这些密集的水果符号，让“水果姐”的称呼自然在粉丝间流传开来。它并非简单的形象标签，更暗合了凯蒂佩里音乐里的特质——像水果一样鲜艳、直接、带着甜美的攻击性，轻易就能戳中大众对“夏日”“青春”“欢乐”的集体想象。久而久之，这个源于视觉符号的昵称，成了她与中国观众之间独特的连接，也成了流行文化里一个鲜活的记忆锚点。