提起马踏飞燕，人们首先想到那尊灵动的东汉青铜雕塑：骏马昂首嘶鸣，三足腾空，右后蹄踏一展翅飞燕，飞燕回首惊顾，将骏马的矫健与速度凝固成永恒。当问及它在十二生肖中的归属，答案清晰——与它核心意象最紧密关联的生肖，是马。
马踏飞燕的主体是骏马，这尊雕塑以马为核心载体，将马的神骏姿态刻画得淋漓尽致。这种以马为核心的艺术表达，让它与十二生肖中的马自然勾连。十二生肖以十二地支对应十二种动物，其中“午”对应的生肖正是马。马踏飞燕虽为文物而非生肖本身，但它的核心意象全围绕“马”展开，因此在十二生肖的语境里，它必然关联生肖马。
马在生肖文化中常象征进取、奋进与速度，这与马踏飞燕传递的骏马疾驰的动态感高度契合。雕塑中骏马踏飞燕的瞬间，正是马的速度与力量的极致体现，也暗合了生肖马给人的积极联想。它以具象的马承载了马的精神特质，这种特质与生肖马的文化寓意形成内在呼应。
综上，马踏飞燕的核心意象是马，对应十二生肖中的午马，因此它在十二生肖语境中的归属是马。