张雨生的去世源于1997年10月20日凌晨发生的一场车祸。
那天，台湾台北县淡水镇的雨下得很大，雨夜的路面湿滑，视线也受到影响。凌晨2点左右，张雨生驾驶着自己的黑色保时捷轿车，沿淡水镇淡金路行驶。在行至一个弯道时，车辆突然失控，撞向道路右侧的护栏，车头严重变形，他本人被卡在驾驶座上。
路过的民众发现事故后立刻报警，张雨生被紧急送往附近的淡水马偕医院抢救。医生诊断他颅内出血、脑水肿严重，虽及时进行了手术，但术后一直处于深度昏迷状态，靠着生命维持系统维持体征。
此后的24天里，医疗团队全力救治，却始终未能唤醒他。11月12日晚11点48分，张雨生因并发肺炎、呼吸衰竭，在医院停止了心跳，年仅31岁。
事故发生后，警方经过调查排除了酒驾和机械故障的可能，认定车祸原因是当时雨天路滑，加上夜间视线不佳，张雨生在驾驶时未能及时控制车速与方向，导致车辆失控撞护栏。
这位以《我的未来不是梦》《大海》等歌曲打动数人的音乐人，就这样在一场意外中骤然离世，留下了未成的音乐梦想和数听众的遗憾。