桜色舞うころの想い

外は桜色が舞っている。粉雪のように、空から静かに降りてくる。風に乗って、窓辺を通り、袖口に触れる。その時、耳の奥であの唄が鳴り始める——「桜色舞うころ、君はどこにいますか」。

あの頃、僕たちはよくこの道を歩いた。桜の木の下で、指をからませながら話した。君が「桜の花は七日しか咲かない」と言った時、僕は「でも毎年咲くから、大丈夫」と笑った。でも君は静かに「でも同じ花じゃないよ」と言って、指先で落ちた花びらを拾った。そのときの君の指の温もりが、今でも手のひらに残っている。「腕の中で、眠っていた頃の温もり」——あの歌詞が頭に浮かぶ。

風が強くなって、桜の花びらが一気に舞い上がる。まるで時が巻き戻されたようだ。あの日、君が突然「来年も一緒に桜を見に来よう」と言った。僕はうなずいて、心の中で「ずっと一緒に」と願った。でも時は止まらない。「時は止まらない、花は散るものですが」——歌がそう唱うように、春は過ぎ、夏が来て、秋、冬と巡った。君は遠い街へ行った。

桜色がまた舞う。今年もこの道を歩いている。風が髪を揺らし、花びらが肩に積もる。「君の声が、風になって聞こえる」——本当に聞こえるようだ。あの頃の笑い声、ささいな怒り、優しい言葉が、桜の舞いと一緒にやって来る。手を伸ばして花びらを受け取ると、温かい気持ちが胸に広がる。

桜色が舞う季節は、いつも君を思い出させる。でも悲しくはない。「変わらないものがある」と歌は言う。それは、桜が毎年咲くように、僕たちの思いもずっと続いていることだ。

外では桜の花びらがまだ舞っている。きっと君も今、どこかで桜を見ているのだろう。「桜色舞うころ、また会えるかな」——そっと願いを込めて、風に向かって微笑んだ。