北境的雪已经下了三个月，黑森林的阴影仍在向南蔓延。老人们围坐在篝火旁时，总要把羊皮卷上的字迹指给孩子看：“当艾尔伯斯山的最后一片冰层融化，星辰将从天际坠落，世界将被永夜吞噬——除非‘艾尔伯斯之泪’重见天日。”
林野握紧了腰间的铜制徽章。徽章上刻着半片冰晶，是父亲临终前塞给他的。“去艾尔伯斯山，”父亲的声音像风中残烛，“找到它，别让黑暗越过冰封谷。”他那时才十六岁，还不知道“艾尔伯斯之泪”究竟是什么。有人说是山巅的 diamond，能折射阳光撕裂阴霾；有人说是古代神明的眼泪，凝结着创世时的光明；还有人说，那根本不是实物，是某个被遗忘的名字。
离开家乡的第三个月，他在河谷镇遇到了艾拉。她背着比人还高的长剑，鬓角沾着血污，正把最后一只暗影兽的尸体拖进火堆。“你也是去找‘泪’的？”她挑了挑眉，剑鞘上的红宝石在火光里跳动，“我师父说，一百年前有位圣骑士找到过它，却在回来的路上消失了。”林野摸出父亲的徽章，艾拉的眼神忽然变了——她的剑柄上，刻着另外半片冰晶。
两人结伴穿过迷雾沼泽时，遇见了守沼人。老人浑浊的眼睛扫过他们的徽章，忽然笑了：“你们以为‘艾尔伯斯之泪’是给英雄的奖励？傻孩子，那是个诅咒。”他指向沼泽深处沉没的石碑，“古代的君主为了独占光明，用三千奴隶的血浇筑祭坛，才从艾尔伯斯山引来那滴‘泪’。可光明太烈，连君主自己都被烧成了灰烬，只留下这沼泽，困住所有想把它据为己有的心。”
艾拉的剑“哐当”落地。林野想起父亲临终时的眼神，那不是嘱托，是哀求。他忽然明白，为什么黑森林的阴影总跟着寻找“泪”的人——阴影本身，就是“泪”的倒影。你越渴望用它驱散黑暗，黑暗就越被滋养。
艾尔伯斯山的峰顶比传说中更荒凉。没有 diamond，没有发光的宝石，只有一块断裂的石座，上面刻着密密麻麻的名字。最顶端的位置空着，旁边一行小字：“光明生于人心，死于贪婪。”艾拉把两半冰晶徽章拼在一起，铜片忽然发烫，石座上的名字开始发光，像夜空中的星子。
林野忽然想起河谷镇的孩子，想起守沼人说的“诅咒”，想起父亲临终前望着黑森林的眼神。他伸手触碰那些名字，指尖传来温热的触感——那不是冰冷的石碑，是数个曾试图守护光明的人，他们的信念凝结成了这座山的灵魂。
“原来这就是‘艾尔伯斯之泪’。”艾拉的声音有些发颤。她举起手中的剑，剑柄上的红宝石与徽章的光芒融为一体。林野抬头望向天空，黑森林的阴影正在退去，北境的雪似乎有了暖意。
他们没有把“泪”带下山。当两人并肩走下艾尔伯斯山时，林野的徽章上，新刻了两个名字：林野，艾拉。山巅的石座上，最顶端的位置，终于不再空着。
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