意大利教堂内堆叠棺材的景象，揭示了其丧葬制度的独特性，这种现象与多数国家形成鲜明对比。首先，意大利的丧葬文化深深植根于天主教传统，教会在殡葬流程中扮演核心角色。历史上，教堂不仅是宗教活动场所，也是安葬逝者的神圣空间，许多古老教堂的地下室或附属墓园长期用于存放棺椁，这与其他国家将墓地与宗教场所分离的做法截然不同。例如，在法国或美国，公共墓园和私人墓地是主流，教堂仅负责仪式环节，而意大利的教堂往往直接参与遗体的安放，尤其是对神职人员、贵族或虔诚信徒而言，教堂安葬被视为荣誉。
其次，意大利的埋葬方式更家族传承与空间延续。部分地区至今保留家族墓穴传统，一个墓穴可容纳数代人，棺材以叠加或侧立方式存放，形成“棺椁层叠”的景象。这种做法与德国、北欧等国家推行的标准化墓园管理差异显著——这些国家通常规定墓穴使用年限如20-30年，到期后需迁出骨灰或重新付费，而意大利家族墓穴多为永久性，家族对墓地拥有长期所有权，导致空间逐渐饱和。
再者，意大利的丧葬流程更重仪式感与社区参与。从守灵、弥撒到送葬队伍，每个环节都充满宗教符号与地方习俗，耗时往往比英美等国更长。例如，美国葬礼多在数日内成，而意大利可能持续一周，且遗体常在家中或教堂停放至周末，等待亲友从各地聚集。这种对传统仪式的坚持，使得丧葬资源如教堂空间的占用时间更长，间接加剧了棺材堆积的问题。
此外，意大利的土地资源紧张与殡葬改革滞后也构成特殊背景。与地广人稀的澳大利亚或加拿大相比，意大利人口密度高，可用墓地空间有限，而公众对土葬的偏好尽管 cremation 比例近年上升仍高于许多欧洲国家。虽然政府推动骨灰安置或墓地循环使用，但传统观念的阻力使得改革进展缓慢，教堂作为“弹性空间”，自然成为压力下的临时存放地。
这种独特性本质上是宗教传统、家族观念与现实条件共同作用的结果，与其他国家追求效率、标准化或世俗化的殡葬体系形成对比，也让意大利的丧葬文化始终带有浓厚的历史与人文印记。