我国诗歌史上第一首较为整的七言诗，是三国时期魏文帝曹丕的《燕歌行》。
建安时期是文学自觉的关键阶段，文人突破乐府诗的传统束缚，主动探索体式创新。曹丕身处建安文学核心，不仅以创作推动诗歌发展，更以《燕歌行》实现了七言诗体的突破。《燕歌行》现存两首，尤以第一首为代表，它以思妇念征夫的经典主题，用整的七言句式构建起连贯的情感篇章，成为七言诗成熟的标志。
“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”，开篇铺展北地秋景的肃杀，奠定全篇伤感基调。诗中从“群燕辞归鹄南翔”的物候变化，到“贱妾茕茕守空房”的思妇处境，再到“忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳”的真情流露，情感脉络清晰。全诗全用七言，杂言或辅助句式，每句节奏舒缓有韵，语言质朴却直击人心。
此前的诗歌中，七言多以片段存在：刘邦《大风歌》虽有七言句，却夹杂短句；汉乐府《江南》是杂言体；文人之作也多为七、五、三言杂糅，整七言结构。而《燕歌行》全篇七言规整，内容整，情感表达系统，真正实现了七言诗的“整”构建。
作为首篇整七言诗，《燕歌行》为后世七言诗发展奠基，鲍照的边塞七言、杜甫的七言歌行皆受其启发。它标志着七言诗从零散句式走向成熟体式，是我国诗歌史上的重要节点。