2020年青岛啤酒节的夜晚，总在暮色初临时掀开热闹的序幕。作为疫情防控常态化下的一届盛会，这年的啤酒节于9月19日至10月8日在西海岸新区金沙滩啤酒城举行，每晚17:00，当夕阳为金色沙滩镀上最后一层暖意，园区内的灯光渐次亮起，属于啤酒与狂欢的时刻便正式开始。
17:00的园区入口，闸机前已排起长队。手持门票的游客脸上带着期待，孩子们牵着家长的手，目光被远处空中闪烁的啤酒节LOGO灯光吸引。安检口的工作人员有条不紊地引导，消毒凝胶和体温检测设备放在显眼处，严谨中透着节日的温度。过了闸机，最先闯入视线的是各啤酒大棚外飘扬的彩旗，德国黑啤、捷克皮尔森、青岛原浆的巨幅海报在晚风里舒展，麦芽的醇香混着海风的咸湿，远远就勾着人的脚步。
中心舞台前，工作人员正做最后的调试。LED屏上滚动播放着往年啤酒节的精彩瞬间，鼓点声隐约传来，台下的观众席已坐了不少人，有人举着刚买的扎啤杯，泡沫顺着杯壁滑落，在地面洇开一小片湿痕。不远处的美食区，烤鱿鱼的铁板滋滋作响，糖球串裹着晶莹的糖霜，摊主们用带着青岛口音的热情招呼着：“来串烤肉不？配啤酒刚好！”
17:30左右，主大棚的灯光突然暗下，追光灯打在舞台中央，主持人清亮的声音透过音响传遍园区：“2020青岛啤酒节，今晚的狂欢正式开始！”瞬间，掌声和欢呼声炸开，穿传统服饰的啤酒女郎高举酒杯穿梭在餐桌间， kölsch啤酒的清爽、stout啤酒的醇厚在大棚里流转。有人跟着乐队的节奏摇头晃脑，有人举起手机记录下碰杯的瞬间，碰杯时玻璃的脆响、笑声、歌声混在一起，像一杯气泡翻腾的啤酒，满是鲜活的气息。
沿海的观景步道上，不少人凭栏远眺。暮色中的啤酒城像一座不夜岛，灯光勾勒出摩天轮的轮廓，远处的渔船亮着零星灯火，与园区的璀璨交相辉映。有情侣依偎着慢慢走，手里的冰淇淋快要融化；有三五好友聚在露天座位，酒瓶碰在一起，话题从工作聊到童年，晚风把笑声送出很远。
接近22:00时，园区的喧嚣渐渐柔和下来，但啤酒杯的碰撞声仍未停歇。有人意犹未尽地拍照留念，有人抱着空酒杯慢慢往外走，脸上都带着微醺的笑意。2020年的青岛啤酒节，从每晚17:00开始的，不仅是一场啤酒的盛宴，更是人们在特殊年份里，对烟火气最生动的期盼与拥抱。