汽车安全气囊是碰撞时的关键防护装置，很多人好奇：气囊里填充的究竟是什么气体？
其实，安全气囊并非预先充满高压气体，而是通过化学反应快速产生气体。碰撞发生时，车辆传感器瞬时感知冲击，触发气囊模块内的化学物质反应——核心反应物多为叠氮化钠，这种物质在受热或撞击下迅速分，主要生成氮气，同时伴随少量害的固体产物。
氮气之所以成为安全气囊的核心填充气体，与它的特性密切相关：作为空气中占比78%的主要成分，氮气化学性质稳定，毒、不燃，不会在碰撞后对人体造成二次伤害，也不会因高温或挤压发生反应。相比直接储存高压气体，化学反应产氮的方式更节省空间，且能在几十毫秒内释放大量气体，让气囊快速膨胀至合适体积，为驾乘者提供缓冲。
早期曾有尝试用二氧化碳、氩气等填充，但氮气的综合优势使其成为主流。它既不会像二氧化碳那样在高温下可能对呼吸道产生刺激，也需像惰性气体那样消耗更多空间储存高压状态。碰撞后，气囊内的氮气会通过表面的细小气孔缓慢排出，避免气囊膨胀过久影响驾乘者后续行动。
简言之，汽车安全气囊膨胀时填充的主要气体是氮气，它的稳定特性和反应产气的高效性，共同支撑了气囊的防护作用。