2010年6月，苹果发布iPhone 4，这款首次搭载视网膜屏幕和A4芯片的手机，以颠覆性设计成为智能手机发展的里程碑。当时它的价格与购买途径，是数消费者热议的焦点。
iPhone 4在中国大陆的正式上市时间为2010年9月25日，首发提供16GB和32GB两个容量版本。官方公布的裸机价格分别为4999元和5999元，这个定价在当时的手机市场属于中高端水平，但对比其搭载的视网膜屏幕326ppi、玻璃机身和iOS 4系统，仍让消费者觉得物有所值。
购买途径主要有以下几类。苹果官方渠道是最直接的选择，包括官网在线预订和Apple Store零售店。彼时中国大陆仅有北京西单、上海陆家嘴两家Apple Store，开售当日门店外常排起长队，部分消费者为抢现货提前一夜等候。官网预订则需在线支付全款，等待1-2周发货，初期因产能有限，常出现缺货状态。
运营商合作是另一重要渠道。中国联通作为iPhone 4在国内的首发合作运营商，推出了合约机套餐。用户预存5880元话费即可免费获得16GB版iPhone 4，合约期24个月，套餐档位从66元到886元不等，月费越高返还话费越多，这种“存话费送手机”模式吸引了大量合约用户。
授权经销商也同步参与销售。苏宁、国美等大型电器卖场及苹果授权专卖店，会在上市当日同步开售，现货数量有限，需凭身份证购买，部分门店还会搭配配件套餐销售，但裸机价格与官方一致。
此外，水货市场在国行上市前已悄然活跃。由于iPhone 4率先在海外市场发售如美国、香港，港版16GB机型当时售价约4500港币折合人民币约3800元，比国行低价近千元，不少消费者通过香港代购或赴港购买，不过水货法享受国内官方保修，且需破网络锁才能使用国内SIM卡。
这些价格与购买方式，勾勒出iPhone 4在国内市场初期的消费图景，也印证了其作为“现象级产品”的市场热度。