装在套子里的人
别里科夫总是把自己裹在各种套子里。他的雨伞装在套子里，怀表装在鹿皮套子里，削铅笔的小刀也装在套子里。哪怕是晴朗的日子，他也要穿上雨鞋，带着雨伞，把脸藏在竖起的衣领里。他的卧室像一只箱子，床上挂着帐子，起床后总要把所有的东西都收拾得严严实实，仿佛这样才能隔绝外界的一切。作为希腊语教师，他把教学大纲奉为圣经，任何细微的变动都会让他惶恐不安。同事们悄悄用钢笔写，他看到了就会说：\"说不定就要以什么名义通报批评了。\"有人穿绣花衬衫或者在大街上拿着书边走边看，他也要摇摇脑袋，似乎这都违背了某种神圣的秩序。在他看来，只有政府的告示和报纸上的是可靠的，因为那上面写着\"禁止\"和\"允许\"。
全城的人都受着他的影响。校长、教员甚至警察局长，遇到他都会不自觉地收敛神色。人们不敢大声说话，不敢寄信，不敢交朋友，生怕被别里科夫抓住什么把柄。他像一只蜘蛛，用恐惧的丝线织成一张网，笼罩着整个小城。
直到华连卡兄妹的出现。妹妹华连卡活泼爱笑，哥哥柯瓦连科是个敢作敢为的乌克兰人。他们骑着自行车在大街上飞驰，银铃般的笑声打破了小城的沉闷。别里科夫看到这情景，脸色煞白，认为这太不成体统。他找到柯瓦连科，试图教训这个\"不安分\"的年轻人，却被对方一把推下楼梯。
华连卡看到滚下楼的别里科夫，忍不住哈哈大笑。这笑声刺穿了别里科夫的套子。他回到家，躺倒在床上，从此再也没有起来。医生说他是死于恐惧，一种对新生活不可名状的恐惧。
别里科夫的葬礼上，人们表情肃穆，心里却松了一口气。可是过了不久，小城又恢复了往日的沉闷。生活里的套子，从来没有真正消失过。