栎阳公主被分尸的传说，主要源于民间故事与戏剧演绎，正史中并确切记载。据民间传说，栎阳公主是秦始皇的女儿，因与乐师高渐离相恋而触怒皇权，最终惨遭分尸之刑。
故事中，高渐离是荆轲的好友，擅长击筑。荆轲刺秦失败后，高渐离隐姓埋名，后被秦始皇寻获。秦始皇欣赏其音乐才华，却又忌惮他的身份，于是熏瞎其双眼，留他在宫中击筑。栎阳公主听闻高渐离的遭遇，心生怜悯，常常前往聆听他的演奏。高渐离的音乐充满悲怆与力量，深深打动了公主，两人逐渐产生感情。
这段恋情很快被秦始皇察觉。在皇权至上的秦朝，公主与敌国余孽相恋是不可饶恕的禁忌。秦始皇认为栎阳公主的行为玷辱了皇室尊严，更担心高渐离利用公主复仇。为了惩戒公主，也为了彻底断绝高渐离的念想，秦始皇下令将栎阳公主处以极刑。
关于分尸的细节，民间传说众说纷纭。有说公主被绑在五匹马上，受车裂之刑；也有说她被肢后曝尸示众，以警示他人。论哪种说法，都凸显了秦始皇的残暴与专制，以及在封建皇权下个体命运的悲哀。高渐离得知公主死讯后，强忍悲痛，在一次为秦始皇击筑时，试图用筑砸向秦始皇报仇，最终也被处死。
这个故事之所以流传千古，不仅因其爱情悲剧的感染力，更折射出秦朝苛政下的人性压抑。栎阳公主的死，成为反抗皇权与追求自由爱情的象征，被后人反复演绎，以寄托对封建专制的批判与对人性放的向往。尽管历史上栎阳公主的真实命运已从考证，但这个传说却以其强烈的悲剧色彩，成为中国民间文化中一个引人深思的符号。