决一死战
残阳把城墙染成血珀色时，老兵数了数箭囊里的箭矢。不多不少，十四支。他抬起头，看见对面山坡上的敌军正在整队。甲胄在暮色里泛着冷光，像一片移动的铁林。风卷着沙尘过来，糊了他满脸，他没擦，只是把弓又紧了紧——那张用了十年的牛角弓，木纹里还嵌着去年祁连山战役留下的血渍。
\"还有半个时辰。\"身旁的少年兵声音发颤，他的手在抖，握不住矛。老兵拍了拍他的肩，指了指城楼上的角鼓。鼓皮旧得发黑，边缘裂开细缝，像一道永远合不上的伤口。\"待会儿鼓响，跟着我冲。\"
少年兵没说话，只是看着老兵箭囊里的十四支箭。那数在暮色里格外清晰，像一道刻在骨头上的咒。
敌军开始移动了。脚步声震得地面发颤，像远处的闷雷。老兵把最后一块干粮塞进嘴里，粗粝的麦麸刮得喉咙生疼。他想起临行前将军的话：\"此役，非生即死。\"那时将军的手指在沙盘上划了道线，刚好是第十四道。
角鼓终于响了。第一声，惊飞了城楼上的乌鸦；第二声，少年兵的矛不再抖了；第三声，老兵的箭已经搭在弦上。他数着鼓声，一下，两下……直到第十四下，鼓点骤然变急，像密集的马蹄踏在心脏上。
\"杀！\"
他第一个冲出去。风在耳边呼啸，敌军的嘶吼像潮水漫过来。弓开如满月，第一支箭射穿了最前排士兵的咽喉；第二支，钉住了举旗手的手腕；第三支，第四支……箭囊渐渐空了，他数到第十四支时，刚好射穿了敌军将领的铠甲。
那一刻，他看见少年兵的矛刺穿了最后一个敌人的胸膛。夕阳正落在敌军溃散的方向，把天空烧成一片火海。少年兵转身朝他笑，脸上溅着血，像开了朵惨烈的花。
老兵低头看空了的箭囊，忽然想起出发前将军在沙盘上划的第十四道线。原来从一开始，这\"决一死战\"，便是要拿十四分的勇气，搏一个生死。
风停了，城楼下的血渐渐凝固，在地上积成小小的水洼，倒映着残阳。老兵捡起地上的断箭，数了数，不多不少，正好十四截。