贺东出生于陕北神木
贺东的出生地，是黄土高原深处的陕西神木。这里北接鄂尔多斯草原，东望黄河峡谷，千沟万壑的黄土塬上，窑洞依山而建，信天游的调子顺着风就能飘出十里地。神木的清晨总裹着一层薄雾，贺东小时候常跟着大人去山坡上放羊。脚下的黄土踩上去软绵绵的，雨后会散发出泥土混着草叶的腥甜。远处的山峁像被刀削过，留着一道道沟壑，那是岁月刻在高原上的皱纹。黄河就在东边不远处，夏天水涨时轰隆隆地响，冬天结了冰，像一条银色的带子铺在峡谷里。
镇上的老槐树是孩子们的聚集地，树皮开裂得像老人的手掌。贺东常蹲在树下听老人们讲古，说这里以前是边关要塞，宋时的城墙残砖还埋在某片田埂下。逢年过节，镇子上会搭起戏台唱二人台，胡琴声里，旦角的水袖一甩，就能勾走满街人的魂。他跟着大人学打腰鼓，红绸子在胸前甩成一团火，鼓点震得脚下的黄土都发颤。
家里的窑洞冬暖夏凉，炕桌永远摆着糜子面做的黄馍馍，就着腌萝卜条，是贺东记忆里最实在的味道。窗外的山丹丹花一开，漫山遍野都是红的，像谁把胭脂撒在了坡上。他曾跟着父亲去煤矿附近的土路上拾煤块，黑色的煤渣沾在指甲缝里，怎么洗都带着印子，却能让家里的灶火烧得更旺些。
神木的风总是很烈，刮在脸上像小刀子。但就是这样的风，吹硬了贺东的腰板，也吹软了他的心肠。这里的每一粒黄土，每一声信天游，都成了他生命里最沉的底色——就像高原上那些沉默的山峁，不声张，却自有分量。