当说起“螺类姑娘”的传说，很多人会混淆海螺姑娘和田螺姑娘——它们是同一个故事吗？答案是否定的：二者并非同一则传说，而是核心相似却因地域文化差异衍生出的同类民间故事。
田螺姑娘的故事更具经典性，是中国内陆流传千百年的传统传说，最早可追溯至晋代干宝的《搜神记》，篇名《白水素女》便记载了这则传说的雏形：闽中少年谢端自幼孤苦，却勤劳笃实，一日在田间捡到一只大田螺，心疼其依，带回家养在水缸中。此后每日归家，桌上总有热好的饭菜，他疑惑不已，悄悄躲在门外窥视，竟见一名素雅女子从田螺壳中走出，熟练地生火做饭。谢端上前询问，女子坦言自己是天帝派来的白水素女，因谢端善良依，特来相助；如今被他撞见，便要返回天界，临走前将田螺壳赠予他，说“此壳贮水，水米自出”。谢端依言而行，果然衣食忧，后来成了田舍中的富足人。
而海螺姑娘则是沿海地区的本土化改编。在浙江、福建等濒海地带，海螺取代了田螺成为故事的核心道具——毕竟内陆的田螺鲜见于海洋，反倒是形态各异的海螺是渔民日常接触的海产。传说中，有渔民出海时拾得一只五彩海螺，带回家后放在屋角，每日出海归来，家中便有熟饭热菜；渔民好奇躲看，见一女子从海螺壳中化出，自报是海螺仙子，因感其救助之恩特来相伴。与田螺姑娘故事相似的是，渔民撞见后，海螺仙子便要离去，留下海螺壳能出鱼虾、储粮米，只是其故事的开场更贴合海洋生活：海螺来自大海，仙子的身份也带着海的灵气。
二者虽情节大同小异——独居者遇神螺化人相助、因被发现而分离、螺壳留作宝物——但核心载体不同田螺 vs 海螺、地域背景迥异内陆田野 vs 沿海渔区，并非同一则故事。更重要的是，田螺姑娘有明确的古籍记载，而海螺姑娘多是民间口头创作，随地域传播不断丰富，是不同文化环境对“神助报恩”主题的差异化表达。
简言之，海螺姑娘和田螺姑娘不是一个故事，它们是同一类民间传说在不同地域的“本土化版本”，一个扎根内陆稻田，一个生长于沿海滩涂，却共同传递着“善良有报”的朴素愿望。