印度的核武器发展是其长期自主推进的结果，同时也受到国际环境和技术交流等多重因素影响。早在上世纪50年代，印度就启动了核研究计划，以“和平利用核能”为名义积累技术基础。1974年，印度在拉贾斯坦邦进行首次核试验，代号“微笑的佛陀”，正式迈入核门槛。当时，其核材料主要来自国内的钍资源开发和重水反应堆技术，部分关键设备和技术则通过国际市场获取，尽管受到当时核不扩散机制的限制，但仍通过各种渠道实现了突破。
冷战时期的国际格局为印度核计划提供了一定空间。苏联出于地缘政治考虑，曾向印度提供轻水反应堆技术，而西方国家在特定时期的技术输出管控也存在漏洞。印度本土的科研机构，如巴巴原子研究中心，长期致力于核燃料循环技术的研发，逐步实现了从铀浓缩到钚再处理的自主化。1998年，印度连续进行多次核试验，正式宣布成为核国家，其技术体系已具备一定成熟度。
值得意的是，印度的核发展始终游离于《不扩散核武器条约》之外，其行为长期受到国际社会批评。尽管如此，通过国内资源整合、国际技术合作包括灰色渠道及科研投入，印度逐步构建起自己的核威慑能力。这一过程既反映了其国家安全战略的需求，也折射出特定历史时期国际核不扩散体系的局限性。