《下海》第1-37集大结局剧情概述
1990年北方小城，教师陈志平与妻子周芸因工厂倒闭陷入困境。第1集里，两人目睹工友南下谋生的浪潮，揣着借来的800元登上开往广州的绿皮火车。初到广州，他们在城中村租下逼仄阁楼，陈志平白天蹬三轮车拉货，周芸则顶着烈日摆地摊卖袜子，首月收入竟超公办教师半年工资。第5集摆地摊遭遇城管罚款，周芸情急之下与执法人员争执，丈夫赶来化冲突时不慎摔伤腿。躺在医院的陈志平望着妻子磨破的手掌，暗下决心要在这片热土扎根。第12集，他们凭借北方皮货货源打开销路，在批发市场租下摊位，却因不懂粤语遭遇本地商贩排挤，兄妹三人靠着“诚信第一”的招牌逐步立足。
转折发生在第23集，陈志平签下大额订单却遭遇商业欺诈，仓库货物被调包，一夜之间负债累累。除夕夜，全家围着咸菜馒头过年，周芸偷偷典当了母亲留下的玉镯，留下字条“日子会好的”。第30集，政策风向突变，外贸出口迎来机遇，他们抓住童装出口的缝隙市场，工厂流水突破百万，陈志平却因扩张过快与合伙人产生分歧。
第35集金融危机爆发，海外订单大面积违约，工厂资金链断裂。周芸连夜坐绿皮火车跑遍七省催款，途中高烧昏迷被送进医院。陈志平在病床前攥着妻子冻裂的手，终于明白“守业比创业更难”。第37集大结局，兄妹三人抵押房产偿还债务，重新从摆摊做起。当清晨第一缕阳光照进市场，他们的摊位前排起长队，周芸笑着给孩子递过新款式童袜，陈志平望着“诚信商行”的招牌，眼角泛起泪光。
全剧终时，广州塔的轮廓在暮色中亮起，字幕浮现：“1990-2000，十万下海人用脚印丈量时代”。