初四迎接财神还是初五

迎财神是中国人过年时最看重的民俗之一，可这财神究竟该在正月初四接，还是初五接，却像一团团腾起的鞭炮烟雾，在不同地方飘着不同的说法。

老辈人常说“初四子夜接财神”，这说法多在北方流传。相传正月初四是“送穷日”，人们要把“穷神”送走，腾出地方迎接财神。这天傍晚，家家户户会把院子扫干净，在门楣上贴“招财进宝”的红笺，堂屋桌上摆上糖果、糕点、清水，点起三炷香。等到子时，也就是初四和初五交替的那一刻，鞭炮声便裹着冷风炸响，大人孩子都要出门“迎驾”，说是财神爷此时正带着金银路过，谁家门口动静大，谁就能把财气留住。供桌前要磕头，嘴里念着“财神到，好运来”，连水缸都要装满水，取“财如流水”的兆头。

而在南方，尤其江浙一带，更认初五接财神。他们说初五是“路头神”的诞辰，这“路头神”便是五路财神的总领。明代《万历嘉兴府志》里就写：“五日为路头神诞辰，金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之。”初五凌晨，天还没亮，街上就响起“咚咚锵”的锣鼓，商家会抢在第一时间开门，在门口摆上整只烧猪、活鱼，甚至用红纸包着的铜钱串，朝着东南西北中五个方向祭拜，祈求五路财神都来关照。连喝的茶都讲究，要在茶里放两枚青橄榄，叫“元宝茶”，吃的糕点也要做成元宝形状，处处透着“招财”的心意。

其实论是初四还是初五，接的都是一份对日子的期盼。北方的“送穷接财”，是盼着旧岁的困窘随穷神离去，新一年的财富能稳稳当当进门；南方的“路头迎神”，是愿东西南北中的财路都能畅通，日子过得兴旺红火。鞭炮声里，香烛缭绕间，人们记不清具体是哪一天，只记得要把最好的心意摆出来，把最真的愿望喊出来——财神爷，这一年，请多关照。

民俗本就不是刻板的规矩，它像一条流淌的河，在不同的土地上拐出不同的弯。初四也好，初五也罢，接的都是中国人对美好生活最朴素的向往，这向往，比哪一天更重要。