十二五开局之年是2011年
“十二五”规划，即《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》，其实施时间为2011年至2015年，因此开局之年为2011年。这一年，是中国在全面建设小康社会进程中承前启后的关键节点，既是“十一五”规划目标全面实现后的新起点，也是开启未来五年发展蓝图的重要年份。2011年初，全国两会审议通过“十二五”规划纲要，明确了未来五年经济社会发展的主要目标：经济增长质量和效益显著提高，经济结构战略性调整取得重大进展，城乡居民收入普遍较快增加，社会建设明显加强，改革开放不断深化。其中，GDP年均增长7%的目标，较“十一五”有所下调，体现了从“高速增长”向“高质量发展”的转变思路，为经济结构调整留出空间。
作为开局之年，2011年的政策部署具有鲜明的导向性。在经济领域，各地着力推进产业升级，淘汰落后产能，鼓励战略性新兴产业发展，新能源、新一代信息技术、高端装备制造等产业开始加速布局。民生领域，保障性住房建设力度加大，全年开工建设保障性住房和棚户区改造住房超过1000万套；农村义务教育阶段学生营养改善计划启动，覆盖680个县、约2600万学生；基本医疗保险制度实现全覆盖，医保补助标准进一步提高。这些举措直指群众最关心的住房、教育、医疗问题，让“十二五”规划的民生底色在开局之年便清晰显现。
这一年，中国经济在复杂的国内外环境中稳健起步。面对欧债危机蔓延、国内通胀压力等挑战，宏观调控重“稳增长、调结构、控通胀”，全年GDP增长9.3%，在实现平稳增长的同时，单位GDP能耗较上年下降2.01%，为“十二五”期间的绿色发展打下基础。区域协调发展战略深入推进，西部大开发新十年规划启动，中部地区崛起规划加快实施，东中西部协同发展的格局逐步形成。
2011年作为“十二五”开局之年，不仅成了规划的顶层设计与落地启动，更以一系列务实举措为未来五年的发展定调——既保持经济发展的连续性，又突出转型创新的紧迫性；既追求发展速度，更重发展质量。这一年的实践，为“十二五”时期中国经济社会的持续健康发展筑牢了基石，也让“科学发展”“以人为本”的理念在规划实施之初便落地生根。