金鱼的体色主要由皮肤中的色素细胞决定，包括黑色素细胞、黄色素细胞、红色素细胞等。这些细胞通过合成和分布色素颗粒，让金鱼呈现出丰富的色彩。其中，黑色素的合成需要酪氨酸酶的参与，而类胡萝卜素等色素的积累则依赖外界营养与体内代谢的协同作用。
光照是刺激色素细胞活性的关键因素。自然光或人造光中的特定波长如蓝光、绿光能促进色素细胞的增殖和色素合成。在光照充足的环境中，金鱼的色素细胞持续活跃，体色鲜艳饱满；而长期处于黑暗环境时，这一过程会被显著抑制。具体来说，黑暗会导致金鱼体内酪氨酸酶活性下降，黑色素合成减少，皮肤中的黑色素颗粒逐渐分。同时，类胡萝卜素等依赖光信号调控的色素，其代谢循环也会变慢，导致黄色、红色等体色逐渐褪去。实验观察发现，持续黑暗环境下的金鱼，通常在2-4周内就会出现体色变浅、光泽减退的现象，部分个体甚至会接近白色。
需要意的是，这种变色并非不可逆。若及时将金鱼移回光照环境，色素细胞可重新激活，体色可能逐渐恢复，但长期黑暗造成的细胞损伤可能导致部分个体法全复原。
因此，黑暗环境会直接影响金鱼的色素合成与代谢，最终导致其身体颜色变浅甚至褪色。这一现象不仅是生物对环境的适应性表现，也反映了光照对水生生物生理活动的重要调控作用。