2016年10月，姜Gary突然宣布退出《Running Man》，引发全网震动。据官方声明，他的离开源于“专音乐事业”的个人选择——作为嘻哈组合Leessang成员，姜Gary始终未放弃音乐梦想，而综艺录制与音乐创作的时间冲突逐渐加剧。此外，有消息称他希望平衡工作与个人生活，为未来的家庭规划留出空间。这一决定并非临时起意，而是经过长期考量后的结果。
退出事件曝光后，《Running Man》成员与制作组均表示“尊重并支持”，但节目观众反应强烈。许多粉丝难以接受原班人马的变动，担心“周一情侣”的拆会削弱节目灵魂。在2016年11月6日播出的最后一期节目中，姜Gary与成员们泪别，他哽咽着说“不想成为节目负担”，李光洙、刘在石等成员的不舍场景更让观众破防。
姜Gary的离开成为《Running Man》的重要转折点。制作组随后引入全昭旻、梁世灿作为新成员，试图填补阵容空缺，但“狗哥”的缺席仍让节目风格发生微妙变化。尽管如此，他与老成员始终保持联系，2019年还以嘉宾身份惊喜回归，引发一波回忆杀。
事件本质是艺人职业规划与综艺IP发展的博弈。姜Gary的选择虽让节目承受短期阵痛，却也为个人音乐事业腾挪出空间——此后他发行多张专辑，并于2017年低调结婚生女，成了从“综艺人”到“丈夫父亲”的身份转变。而《Running Man》通过阵容调整延续至今，双方的各自选择最终达成了某种平衡。