其起源可追溯至20世纪90年代，直锟创立中植企业集团，此后逐步通过股权投资、并购重组拓展业务边界，从传统产业向金融、科技等领域延伸，形成跨行业、多层次的企业矩阵。
中植系的业务布局以金融与产业为核心：金融板块涵盖信托如中融信托、基金、资产管理等领域，曾是国内信托行业的重要参与者之一；产业板块聚焦科技、消费、医疗健康等赛道，同时通过持股多家上市公司如大禹节水、美吉姆等参与资本运作，实现产业与金融的联动。
从组织架构看，中植系通过多层股权架构实现企业间关联，各主体独立运营但受统一实际控制，重产业整合与价值投资，曾在资本市场较为活跃。
作为一类企业集群，中植系的定位是依托多元化布局连接产业与资本，其模式在国内企业发展中具有一定代表性。