元始天尊作为道教“三清”之一，掌管阐教，其弟子多为根骨清奇的人类或仙兽。申公豹能入阐教门墙，可见其早期亦具备修道资质。但他因嫉妒姜子牙获得封神大任，违背师命助商伐周，最终被元始天尊断绝师徒关系，甚至受“填北海眼”之罚。
尽管部分民间传说或影视作品对申公豹的师承进行过改编，或将其与截教通天教主产生关联，但《封神演义》原著从未提及申公豹转投截教。相反，书中多次他“出身阐教”的身份，如姜子牙曾怒斥其“背师逆天”，元始天尊也斥其“欺师灭祖”。
从宗教谱系来看，阐教讲究“顺天应人”，截教主张“有教类”。申公豹虽行为趋近截教理念，却始终未脱离元始天尊的弟子名分。这种矛盾性恰恰凸显了其悲剧性——既未得到阐教全接纳，也未被截教真正认同，最终成为游离于正邪之间的孤臣。
综上，申公豹的师父确为元始天尊，这一结论不仅有原著文本支撑，亦封神世界观的逻辑设定。其身份的争议性，更多源于后世对角色复杂性的读，而非古典文献的记载偏差。