一、《山海经》中的“九”与异兽的关联
“九”在古文化中常象征“极多”，《山海经》里带“九”的异兽不在少数：- 九尾狐：《南山经》载“青丘之山，其阳多玉，其阴多青䨼。有兽焉，其状如狐而九尾”，九尾象征祥瑞与子孙兴旺。
- 九凤：《大荒北经》记“大荒之中，有山名曰北极天柜…有神九首，人面鸟身，名曰九凤”，九首鸟形，司掌风动。
- 开明兽：《海内西经》云“昆仑之虚…有兽焉，其状如虎而九首，皆人面，东向立昆仑上”，九头虎身，守护昆仑之墟。
这些“九”数异兽多以“首”“尾”为特征，却“九鳍”的描述。
二、“鳍”类异兽的记载与“九鳍”的缺失
《山海经》中不乏鱼形异兽，如：- 赤鱬：《南山经》“青丘之山…英水出焉，南流于即翼之泽。其中多赤鱬，其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，食之不疥”，人面鱼身，鳍数记载。
- 文鳐鱼：《西山经》“泰器之山…观水出焉，西流于流沙。是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞”，鸟翼鱼身，亦未提鳍数。
- 何罗鱼：《北山经》“谯明之山…谯水出焉，西流于河。其中多何罗之鱼，一首而十身，其音如吠犬，食之已痈”，一首十身，仍“九鳍”特征。
可见，《山海经》对鱼形异兽的描述侧重“首、身、音、效”，极少提及“鳍”的数量，更“九鳍”之名。
三、“九鳍”的可能来源
后世文学或民间传说中偶见“九鳍”意象，或为对《山海经》异兽的演绎。如“鳍”象征鱼之灵动，“九”强化神秘，可能是后人将“九尾”“九首”的意象迁移至水生生物，形成的新传说。但就《山海经》原文而言，并“九鳍”异兽的可靠出处。综上，《山海经》的异兽谱系虽包罗万象，但“九鳍”并非其中一员。它更可能是后世文化想象的产物，而非这部古老奇书的原生记载。