这连环马阵，是呼延灼从家传兵法中习得的绝艺：三十匹战马为一队，马身皆披重甲，只露四蹄与双眼；每匹马用铁环连锁，骑士亦披坚执锐，手持长枪。对阵时，马队如墙推进，铁蹄踏地如雷，枪林密不透风，寻常刀枪根本法伤其分毫。梁山军初遇此阵，李逵的板斧劈不进马铠，武松的戒刀砍不断铁环，秦明、林冲纵马冲击，也被连环马撞得人仰马翻。宋江在中军望见，急令鸣金收兵，麾下死伤惨重，连吃数场败仗，水泊寨门都被连环马阵逼得不敢轻易开启。
连败之下，宋江忧心如焚，吴用却看出破绽：“连环马虽猛，却需马匹相连，若能破其马足，阵自乱矣。”而破马足的关键，在于一种独门兵器——钩镰枪。此枪杆长七尺，枪头带倒钩，专能勾住马蹄，拆断连环。可梁山上下，人会使这钩镰枪。吴用猛然想起一人：东京金枪班教师徐宁。徐宁祖上三代传下钩镰枪法，视作传家宝，更有一副“雁翎圈金甲”，是他的心头肉。
计策既定，时迁领命潜入东京。他趁徐宁外出，从房梁上盗走雁翎甲。徐宁失了宝甲，又被时迁一路引诱，追至梁山。宋江亲迎，力劝徐宁入伙。徐宁见甲在人在，又感宋江诚意，终点头应允。
徐宁随即在梁山教演钩镰枪。他先让士兵练习“钩、拨、搠、扫”四法，又配合步兵设下陷阱。数日后，呼延灼再摆连环马阵杀来，徐宁率钩镰枪队埋伏在芦苇荡中。待马队冲至近前，徐宁一声令下，钩镰枪手齐齐出手，倒钩精准勾住马蹄，铁环应声断裂。前马一倒，后马被绊，整队连环马瞬间人仰马翻。梁山骑兵趁势掩杀，呼延灼见阵脚大乱，双鞭难敌四手，只得带着残兵狼狈而逃。
一场连环马之困，终被徐宁的钩镰枪破。朝廷的精锐之师折戟沉沙，梁山声威更振，而呼延灼与徐宁这对“破阵者”与“破阵者”的较量，也成了水浒中一段经典的攻防传奇。