“棒子国” 是民间对韩国的贬义俗称，正式场合不宜使用，核心来源有三个（以东北 + 日据时期说法最可信）：
1. 东北 “高丽棒子” 起源（最主流）
清末到民国，大量朝鲜人到中国东北谋生，多做杂役、佣人，常拿洗衣棒 / 木棍干活，被称为 “帮子（帮忙的）”→“棒子”，加古国名 “高丽”，成 “高丽棒子”。2. 日据东北 “二鬼子” 持棒执法（最关键推手）
九一八后，日本征调大量朝鲜人到东北当伪警察 / 辅警。日本人不信任，不给枪，只发木棍 / 警棍，这些人对百姓凶狠，被骂 “高丽棒子”，迅速传遍全国。
3. 明清贡使 “棒子” 阶层（最早文字记录）
朝鲜使团里，底层服役者（私生子、贱民）被称为 “棒子”，地位极低，中国人见多了便用来代指朝鲜人。其他流传说法（可信度低）
- 乾隆戏称 “棒槌”：野史，无史料佐证。
- 高丽人参叫 “棒子”：仅部分地区俗称，不是主因。
- 古代用棒打马：传说，无实据。
小结
“棒子” 本质是近代东北民间对助日为虐的朝鲜伪警的蔑称，后扩大到整个朝鲜半岛，现在多指韩国，带贬义，正式交流请用 “韩国 / 大韩民国”。