从自然现象来看，申时的日影长度较午时明显缩短，《淮南子》中记载“日至于悲谷，是谓晡时”，这里的“晡时”即指申时。此时农作物经过正午阳光的照射，光合作用达到高峰，田间地头开始出现农人劳作的身影，形成“申时农忙”的传统农耕景象。
在人文活动中，申时是古代官署午后办公的重要时段，称为“申时衙门”；学子们则在此时进行“申时课读”，利用午后清醒的头脑巩固知识。这种与时间节律相契合的生活方式，体现了古人“天人合一”的时间智慧。
申时的到来，标志着白昼将尽，夜幕将临。此时天地间的光影变化、生物活动规律，共同构成了十二时辰中独具特色的时段印记，也为现代人理传统时间文化提供了鲜活的脚。正如《黄帝内经》所言：“日中而阳气隆，日西而阳气虚”，申时正是阳气由盛转衰的过渡阶段，承载着独特的自然与人文意义。