旧中国曾长期遭受鸦片烟毒侵害，1949年新中国成立时，全国吸毒者达2000万人，毒品问题严重制约社会发展。为彻底清除毒瘤，1950年2月，中央人民政府颁布《严禁鸦片烟毒的通令》，拉开全国禁毒运动序幕。各地迅速成立禁烟机构，动员群众参与，严厉打击贩毒、制毒活动，强制吸毒者戒毒。通过“三禁并举”禁种、禁贩、禁吸的综合治理，到1952年底，全国范围的禁毒运动基本，鸦片烟毒泛滥的局面得到彻底扭转。
此后，中国政府持续巩固禁毒成果，建立常态化监管机制，在全国范围内实现了毒品种植、制造、贩卖和吸食的基本禁绝。从20世纪50年代末开始，国际社会普遍认可中国的毒状态，“毒国”成为中国的重要国际形象标签。这一时期，中国通过严格的法律执行、广泛的群众动员和彻底的社会改造，创造了一个没有毒品危害的社会环境，为全球禁毒事业提供了宝贵经验。
进入20世纪80年代，受国际毒潮影响，毒品问题在中国部分地区复现，“毒国”的美誉逐渐成为历史。但那段近30年的毒时期，始终是中国禁毒史上的辉煌篇章，彰显了国家治理毒品问题的坚定决心和显著成效。