这不是第一次接取天界的主线任务。从根特外围的硝烟到斯曼工业基地的轰鸣，每一次剧情推进都伴随着NPC的指引与对话。“拜见皇女”是锁后续区域的关键——按照任务提示，艾丽婕会在此处授予我进入根特内部的权限，可此刻，她留下的只有卫兵NPC“请等待皇女召见”的机械回复。任务进度条永远停在“拜见皇女”的节点，论我点击王座、与卫兵反复对话，还是切换到任务提示的“指定区域”，系统都固执地弹出“目标未响应”的提示框。
起初以为是地图加载错误。我传送回赫顿玛尔，又从西海岸重新进入根特；尝试切换频道，从拥挤的1线换到几乎人的23线；甚至重启客户端，看着登录界面的“选择角色”按钮按下又弹出。重登游戏、切换频道、重启客户端，熟悉的皇宫场景一次次加载，王座依旧空荡。背包里的密信还在，任务日志里的描述清晰如初，可那个穿着白色皇女礼服、银发垂落的少女，就像被从代码里直接抹去了。
频道聊天框开始热闹起来。“有人见到皇女了吗？我卡了半小时了”“+1，我任务做到这直接卡住，后面副本都开不了”“是不是BUG啊？之前做外传任务也遇到过NPC失踪”。原来不止我一个。有人说要等维护修复，有人清理任务缓存，还有人晒出“皇女站在王座侧面”的截图，但当我按坐标找过去，只有空气在那里晃荡。玩家们的攻略帖里，“拜见皇女”的流程本应是“对话→交付密信→接取奖励”，如今却成了“寻找消失的皇女”的新谜题。
任务卡关的连锁反应很快显现。主线剧情卡在这一环，后续的“根特防御战”副本入口紧闭，经验奖励和关键道具法获取；想转而做支线任务，却发现多个支线需要“成主线至拜见皇女”作为前置条件。背包里的疲劳值还剩一半，却只能在皇宫走廊里来回踱步，听着卫兵的脚步声从清晰到模糊。艾丽婕的失踪，像一把锁，把整个天界剧情的 progression 牢牢锁死在起点。
水晶灯的光透过雕花窗棂，在地面投下细碎的影子。我站在空王座前，第三次打开任务面板。“拜见皇女艾丽婕”的字样依旧红得扎眼，仿佛在提醒：有些任务，不是靠技巧或装备就能成的——当NPC本身成为“未成”的一部分，剩下的只有等待，和屏幕上那句冰冷的“任务法成”。