从汉构形来看，“莘”从草头，本义指“众多的样子”。《说文》“莘，草多貌”，其古音与“深”shēn接近。在现代汉语中，“莘”仅在表示“众多”时读 shēn，如“莘莘学子”“莘莘征夫”；而读 xīn 时多用于地名如上海莘庄或姓氏，二者不可混淆。
权威词典明确标了这一读音规范。《现代汉语词典》第7版在“莘”条目下清晰明：“〔莘莘〕形容众多：莘莘学子。”并以国际音标音为 shēn shēn。教育部《通用规范汉典》亦将“莘莘学子”作为 shēn 音的典型用例，进一步确认了读音的唯一性。
语言实践中，“莘莘学子”作为书面语词汇，长期保持着固定读音。它常出现在教育文献、校园语境和正式演讲中，例如“千万名莘莘学子通过高考实现梦想”。若误读为 xīn xīn，不仅违背语音规范，也可能影响表达的庄重性。
值得意的是，“莘”的 xīn 音属于方言或专有名词用法，与“莘莘”的“众多”义项毫关联。这种一多音现象需结合具体语境判断，而“莘莘学子”中的叠词结构，决定了其必须读作 shēn shēn。
论是从源考据、词典规范还是实际应用，“莘莘学子”的正确读音均为 shēn shēn。准确掌握这一读音，既是对汉语文化的尊重，也是提升语言表达精准度的基本。