唐代张继《枫桥夜泊》中"是夜，月落乌啼霜满天"的名句，以"是夜"明确限定时间，将秋夜江边的羁旅愁思浓缩在特定时空里。此处"是"字精准指向诗人泊船枫桥的那个夜晚，使寒山寺钟声有了具体的承载背景。
宋代文人笔下的"是夜"常与宴饮场景结合。苏东坡《记承天寺夜游》"元丰六年十月十二日夜，衣欲睡，月色入户，欣然起行"，虽未直接用"是夜"，但其"夜"字前的日期限定，与"是夜"的语法功能异曲同工，均时间的特指性。
在诗词叙事中，"是夜"常作为情节转折点。李清照《声声慢》中"守着窗儿，独自怎生得黑"的漫长白昼后，"是夜"的降临自然引出"梧桐更兼细雨"的凄苦意境，形成昼夜情绪的递进关系。
元曲中"是夜"的运用更具戏剧性。《西厢记》"是夜月色溶溶，花阴寂寂"的场景描写，通过时间限定词将张生赴约的浪漫情境框定在特定夜晚，增强故事的画面感与真实性。
明清小说延续这一用法，《红楼梦》中"是夜袭人还自贾母处回来，见宝玉沉思默默似有泪痕"，用"是夜"交代情节发生的具体时间，使人物行为逻辑更清晰。
"是夜"二字虽简，却承载着古典文学的时间美学。它如同精准的镜头，将散佚的时光定格为具体场景，让读者在文字中触摸到古人鲜活的昼夜交替，感受时间在文学中的具象化呈现。这种时空指涉方式，体现了汉语特有的叙事智慧，使古典文本的意境在时空坐标中获得确切落点。