铁扇公主，又称罗刹女，是一位拥有强大法宝的女仙。她居住在翠云山芭蕉洞，与牛魔王育有一子，便是曾在号山为妖、后来被观音菩萨收为善财童子的红孩儿。在《西游记》的情节中，铁扇公主的存在感与她手中的法宝紧密相连——那柄能扇灭火焰的芭蕉扇。
这柄芭蕉扇并非凡物，乃是天地间生成的灵宝，一扇能灭火，二扇可生风，三扇便下雨。正是依靠这法宝，铁扇公主掌管着火焰山的气候，当地百姓需年年献上贡品，她才肯借出扇子熄灭火焰，让行人得以通行。而孙悟空师徒西天取经途中，恰好遭遇火焰山阻挡，由此引出了“三借芭蕉扇”的经典情节。
因红孩儿曾与孙悟空结怨，铁扇公主对孙悟空本就心怀芥蒂。初次借扇时，她直接以芭蕉扇将孙悟空扇到五万四千里外的灵吉菩萨处；第二次孙悟空化作牛魔王模样骗得扇子，却又被真正的牛魔王变作猪八戒夺回；直到第三次，在众神相助下，牛魔王被制服，铁扇公主才最终交出芭蕉扇，助唐僧师徒熄灭火焰山，继续西行之路。
铁扇公主虽是妖仙，却也有着寻常母亲的护子之心与对家庭的执念。她的形象在《西游记》中虽不算浓墨重彩，却因与牛魔王、红孩儿的关联，以及芭蕉扇的独特作用，成为了串联情节的重要角色。