从形看，"虬"为左右结构，左边是"虫"旁，右边为"丸"。在汉构形中，"虫"旁常与动物相关，而"虬"的本义便直指传说中的生物——古代特指没有角的小龙。《说文》："虬，龙子有角者？或曰角曰虬。"可见其与"龙"的密切关联，只是形态上与有角的"龙"有所区别。
在古典文献中，"虬"的身影屡见不鲜。屈原《离骚》中"驷玉虬以乘鷖兮，溘埃风余上征"，以"玉虬"代指拉车的神龙，这里的"虬"读qiú，既韵律，也贴合"小龙"的意象。李白《古风》"冠剑朝凤阙，楼船侍龙虬"，同样以"龙虬"描绘皇家仪仗中的神龙，读音qiú贯穿始终，成为理诗句意境的关键。
除了指小龙，"虬"还常用来形容蜷曲、盘绕的形态。最典型的便是"虬髯"一词——指蜷曲的胡须。唐代传奇《虬髯客传》中，主人公"虬髯客"因"虬髯如针"的外貌得名，这一形象成为后世文学中"虬髯大汉"的经典原型。此处"虬"读qiú，生动传递出胡须浓密、蜷曲如龙之形的画面感。
现代语境中，"虬"虽不常用，却并未消失。在描写古松、老藤时，常可见"虬枝"一词，形容树枝盘曲苍劲，如"苍松虬枝，直插云霄"，这里的"虬"仍读qiú，保留着对蜷曲形态的描绘。掌握其读音，便能准确理这类文学表达背后的视觉与文化内涵。
总之，"虬"读qiú，既是它的发音规范，也是打开古籍意象、文化符号的钥匙。论是"玉虬"的神秘，还是"虬髯"的豪迈，抑或"虬枝"的苍劲，这一读音都承载着丰富的文化信息，值得我们准确把握。