1933年，潘振声生于上海一个普通家庭。自幼受民间音乐熏陶，他对旋律有着天然的敏感。1951年，18岁的潘振声参军加入部队文工团，在基层演出中接触到大量民间小调，为日后创作积累了丰富素材。1955年，他转业至上海人民广播电台，担任儿童节目音乐编辑，从此正式踏上儿童音乐创作之路。
1960年，潘振声调往宁夏人民广播电台。在西北生活的岁月里，他深入乡村、学校，观察孩子们的日常，将黄土高原的质朴与儿童的天真融合，创作风格愈发成熟。1965年，他创作的《一分钱》问世，歌曲以“我在马路边捡到一分钱，把它交到警察叔叔手里边”的直白歌词，传递诚实美德，迅速传遍全国，成为几代人的集体记忆。
1981年，潘振声创作的《嘀哩嘀哩》又名《春天在哪里》再次引发热潮。歌曲以“春天在哪里呀，春天在哪里，春天在那青翠的山林里”的明快旋律，描绘春天的生机，至今仍是中小学音乐课堂的经典曲目。这两首作品不仅旋律易记，更以简单歌词传递正向价值观，成为儿童音乐的标杆。
潘振声一生创作1000余首儿童歌曲，作品涵盖童谣、校园歌曲等多个领域。他坚持贴近儿童生活、旋律简洁明快、语言生动活泼的创作原则，先后担任中国音乐家协会理事、宁夏音协副主席等职，多次参与全国儿童音乐创作评选，推动儿童音乐教育发展。
2009年5月14日，潘振声在南京逝世，享年76岁。他留下的《一分钱》《嘀哩嘀哩》等作品，至今仍被传唱，成为连接不同时代童年的纽带，印证着优秀儿童音乐的永恒魅力。