数学作为自然科学的基础工具，在科技发展中扮演关键角色，但诺贝尔遗嘱中并未将其纳入奖项范畴。关于这一缺失的原因，流传最广的说法与诺贝尔的个人经历有关——传闻他与瑞典数学家米塔格-列夫勒存在学术竞争或私人矛盾，因此刻意排除数学奖。尽管这一说法缺乏直接史料佐证，但数学奖的缺席已成为诺贝尔奖最显著的特征之一。
除数学外，诺贝尔奖也未涉及工程技术、艺术除文学外、教育学等领域。例如，计算机科学领域的图灵奖、建筑领域的普利兹克奖、数学领域的菲尔兹奖等，均成为各领域替代诺贝尔奖的最高荣誉。这些奖项的存在，恰好填补了诺贝尔奖覆盖范围的空白。
尽管诺贝尔奖不包含数学奖及部分学科，但其对科学、文化与和平事业的推动作用仍不可替代。它的选择性恰恰反映了诺贝尔本人对“实用科学”和“人类福祉”的价值取向，也使得这一奖项始终保持着独特的历史定位。