2016年，这座头戴紫金冠、身披绿战袍的关公像正式亮相。作为荆州文旅产业重点项目，其建设初衷被描述为"彰显关公文化"，仅雕像主体就花费8000万元，配套的关公义园总投资超15亿元。建成初期，它确实吸引了不少游客，成为当地对外宣传的名片。
转折出现在2020年。国家住建部通报指出，该雕像未批先建、严重违反规划——其选址位于荆州古城历史城区范围内，高度远超周边建筑限高，破坏了古城风貌和长江岸线生态。2021年，湖北省相关部门明确：雕像必须拆除移位。
拆除过程比建造更复杂。由于雕像体量巨大，只能采用"化整为零"的方式：先拆头部、手臂等部件，再切割躯干，最后运输至临时存放点。整个过程耗时近两年，拆除及后续处理费用超过2000万元。
如今，关公义园已恢复绿地，原雕像基座被改造为文化展示平台。而拆下来的1200余吨铜材，部分被用于修复荆州本地的历史文物，部分则被熔铸成小型关公像，用于文化交流。这座曾引发热议的"天价雕像"，最终以另一种形式回归文化本身。