在文言文中，"饭否"的用法可追溯至先秦时期。《论语·述而》中"饭疏食饮水"的"饭"即为此类用法。这种动词后置的疑问句式，体现了古汉语简洁凝练的表达特点，通过单字组合实现整语义，省去现代汉语中的助动词和结构助词。
历史文献中最著名的"饭否"用例，出自《史记·廉颇蔺相如列传》："赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。赵使还报王曰：'廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。'赵王以为老，遂不召。"此处"尚善饭"虽非直接使用"饭否"，但通过"善饭"的表述，反证了"饭否"询问健康状况的引申义——古人以饮食状况判断身体机能，"饭否"不仅问饮食，更暗含对对方健康状态的关切。
在实际语境中，"饭否"常带有委婉的情感色彩。魏晋时期书信里"近日饭否？体气何似？"的问候方式，将饮食询问与身体状况关怀结合，展现了"饭否"作为社交语言的功能。这种以日常生活细节关切他人的表达范式，反映了中国传统文化中"民以食为天"的观念渗透。
随着语言演变，现代汉语已改用"吃饭了吗"的表达，但"饭否"作为文言遗存，仍在文学创作和文化语境中延续生命力。它既是古汉语语法特点的活标本，也是传统文化思维方式的语言见证，其简洁委婉的表达特质，恰是文言文魅力的生动体现。