2005年3月21日，《魔兽世界》国服开启公开测试，数百万中国玩家涌入这片由暴雪娱乐打造的虚拟大陆。彼时的国服还处于“经典旧世”版本即1.0版本，玩家们从艾尔文森林的阳光、杜隆塔尔的尘土开始，一步步探索暴风城的宏伟、奥格瑞玛的粗犷，在血色修道院、斯坦索姆的副本中锤炼团队，在艾萨拉的海岸、冬泉谷的雪地间寻觅奇遇。4月26日，国服正式进入商业化运营阶段，由第九城市代理，这一节点也成为数玩家“正式踏上艾泽拉斯冒险”的起点。
作为国服的开端，2005年的《魔兽世界》带着鲜明的时代印记：五人小队在哀嚎洞穴里为“影牙城堡钥匙”反复刷怪，四十人团队在熔火之心、黑翼之巢前为站位和技能分配争论不休，联盟与部落的玩家在荆棘谷激烈厮杀，却又在面对“安琪拉开门”等世界事件时短暂放下对立。国服特有的“和谐”调整——比如骷髅头变为僵尸外观、“墓地”改称“灵魂医者”——也成为这一代人独有的游戏记忆。
从2005年至今，《魔兽世界》国服经历了版本更迭、运营商更换2009年由网易接手，从“燃烧的远征”到“暗影国度”，从“巨龙时代”到如今的“地心之战”，但数玩家心中的起点，始终是2005年那个春末夏初的日子。那一年，网吧里此起彼伏的“收到”“谢治疗”“开怪了”，成为一代人的青春背景音；那一年，艾泽拉斯的地图第一次在中国人的电脑屏幕上展开，一个全民级的魔幻时代，就此拉开序幕。