2003年，美军战略重心转向伊拉克。随着伊拉克战争爆发，美国将大量军事资源调往中东，阿富汗战场陷入“被遗忘”状态。塔利班借机重整力量，在南部和东部山区恢复活动， insurgency叛乱规模扩大，阿富汗安全局势恶化。
2009年，奥巴马政府宣布“阿巴战略”并增兵。为扭转颓势，美国向阿富汗增兵至10万人，提出“剿抚并重”策略，试图通过军事打击与经济重建双轨制稳定局势。但增兵并未遏制塔利班扩张，反而因平民伤亡引发阿富汗民众反美情绪。
2011年，本·拉登被击毙与美国战略收缩。美军在巴基斯坦击毙“9·11”事件主谋本·拉登，美国宣称“反恐目标达成”，开始推动撤军计划。同年，奥巴马宣布逐步从阿富汗撤军，标志美国对阿政策从“军事优先”转向“政治决”。
2014年，美军宣布作战任务。美国及其北约盟友正式在阿富汗的作战行动，转而承担“顾问与训练”角色，将安全责任移交阿富汗政府军。但塔利班势力已全国约40%领土，阿富汗内部分裂加剧，政府军战斗力薄弱。
2018年，特朗普政府启动与塔利班谈判。美国绕过阿富汗政府，直接与塔利班在卡塔尔多哈展开谈判，核心议题为美军撤军与塔利班承诺不庇护恐怖组织。谈判期间，塔利班对政府军攻势未减，美国国内对“条件撤军”争议激烈。
2020年2月，美塔签署《多哈和平协议》。美国承诺14个月内撤出所有驻军，塔利班则保证不允许基地组织等恐怖组织在其区活动。协议未涉及阿富汗政治和，为后续局势失控埋下隐患。
2021年8月，美军撤离与喀布尔陷落。在拜登政府加速撤军背景下，塔利班趁势发动全面进攻，短短数周内占领全国主要城市。8月15日，塔利班进入喀布尔，阿富汗政府垮台。8月30日，美军成最后撤离，标志着20年阿富汗战争，美国“反恐神话”破灭。