《大金刚》的玩法围绕平台跳跃展开：玩家操控“跳跳人”，在由梯子和平台组成的关卡中移动，躲避大金刚扔出的木桶、火球等障碍物，最终抵达顶层救宝琳。这款游戏在当时引起轰动，不仅开创了平台跳跃类游戏的先河，更让“跳跳人”这个角色首次进入大众视野。
直到1983年，任天堂在红白机FC上推出《马里奥兄弟》Mario Bros.，“跳跳人”才正式更名为“马里奥”。这个名的由来颇具趣味：据说任天堂美国分公司的房东马里奥·西加莱利Mario Segale曾上门催租，开发团队觉得他的形象与游戏角色相似，便将角色命名为“马里奥”。此后，随着1985年《超级马里奥兄弟》的问世，马里奥作为主角开启了在蘑菇王国的冒险，从此奠定了“游戏界顶流”的地位。
尽管如今的马里奥拥有《超级马里奥》《马里奥赛车》《马里奥派对》等数十款衍生作品，形象也从木匠变为 plumber，但他的起点始终是1981年的《大金刚》。这款街机游戏不仅是马里奥角色的诞生地，更见证了一个游戏传奇的开端——从一个名的“跳跳人”，到成为跨越半个世纪的文化符号，马里奥的故事，正是从《大金刚》的平台上，一步步跳向了世界。