陆猴儿不是什么大人物，就是个脚夫头目，带着二十来个弟兄在十六铺码头讨生活。他讲义气，手下人但凡有难处，他总是第一个掏腰包。可这义气，偏偏成了催命符。真正害他的，正是他视作“恩公”的商会会长赵德山。
赵德山五年前把陆猴儿从混混堆里拉出来，给了他脚夫头目的差事，还时常“关照”他家人。陆猴儿一直觉得欠着人情，赵德山让他帮忙运“特殊货物”时，他犹豫了半宿还是应了——那些贴着“洋布”标签的木箱里，装的其实是鸦片。 上个月陆猴儿的小儿子得了肺痨，郎中说要进口西药才救得活。他找赵德山借钱，赵德山没含糊，却盯着他的眼睛说：“猴儿，你跟了我这么久，有些事该看得明白。账本在你手里攥着，对你我都不是好事。”陆猴儿当时没听懂，只当是老板怕他泄密。直到三天前，他在码头仓库整理账本，忽然发现近半年的鸦片出货量比赵德山报给租界巡捕房的多了三成，多出的部分根本没记在明账上。 他捏着账本去找赵德山，想问问清楚，却看见赵德山办公室里坐着两个穿黑褂子的人——那是青帮的“白刀子”。赵德山见他进来，脸上的笑瞬间僵了，端茶的手微微发抖。陆猴儿心里咯噔一下，转身就想跑，可没跑出两步，后颈就挨了一记闷棍。 等他迷迷糊糊醒来，人已经被绑在码头上的铁桩上。赵德山蹲在他面前，声音冷得像冰：“猴儿，我本不想杀你。可你不该看那本账，更不该想来找我对质。”他从怀里掏出账本，当着陆猴儿的面用火折子点燃，“那些多出来的货，是我瞒着总舵主私吞的，你把这事捅出去，我就得掉脑袋。” 江风越来越急，赵德山挥了挥手，两个黑褂子上前，一人按住陆猴儿的头，一人抬脚猛踹他的膝盖。陆猴儿挣扎着骂出“忘恩负义”，却被一块破布堵上了嘴。他最后看见的，是赵德山转身离去的背影，以及黑褂子手中扬起的铁棍。 第二天，巡捕房来人调查，结论是“意外失足落水”。陆猴儿的弟兄们不信，可谁也拿不出证据——账本烧了，目击者被赵德山用大洋封了嘴。只有那个给陆猴儿儿子看病的郎中记得，陆猴儿借钱那天，曾攥着他的手说：“要是我回不来，就去城外破庙里找老陈，他知道赵德山的事。” 只是老陈早在两天前，就被发现死在了庙门口，手里捏着半块没吃的饼，饼里掺了砒霜。 黄浦江的水依旧在流，十六铺码头的脚夫们换了新头目，没人再提起陆猴儿。只有夜里起雾时，偶尔有人说听见江面上有人喊“账本……账本……”，声音又轻又碎，像断了线的风筝，飘着飘着就没了影。
陆猴儿究竟是谁害的？
陆猴儿是谁害
码头的风带着咸腥气，卷走了陆猴儿最后一声呼救。三天前他还拍着胸脯跟弟兄们说“这趟货走，咱就换个干净营生”，如今却直挺挺漂在黄浦江面上，肚子胀得像面鼓，脸上还留着被钝器砸出的青紫。