友促会的核心职能包括推动中外人文交流、促进务实合作及开展公共外交。在人文交流领域，友促会组织文化艺术团体互访、举办主题展览和学术研讨，推动教育、科技、环保等领域的民间对话，助力不同文明间的互学互鉴。例如，通过“中国文化周”“青年领袖对话”等品牌活动，促进中外青年一代的理与信任。
在务实合作方面，友促会聚焦服务地方对外开放和企业国际化发展，为地方政府和企业对接海外资源，搭建经贸合作平台。近年来，友促会围绕“一带一路”建设，组织企业家代表团赴沿线国家考察，推动基础设施建设、能源开发、农业合作等项目落地，促进互利共赢。
作为公共外交的重要力量，友促会积极联系外国驻华使节、国际组织代表及海外友好人士，通过举办政策读会、国情通报会等活动，客观介绍中国发展成就和内外政策，增进国际社会对中国的认知。同时，友促会关全球共同挑战，参与国际公益事业，推动在气候变化、公共卫生、减贫等领域的国际协作。
友促会实行理事会领导下的秘书长负责制，理事单位涵盖政府部门、科研机构、企业及社会组织，形成多元化的合作网络。目前，友促会已与100多个国家和地区的民间组织建立友好合作关系，成为中国民间外交的重要窗口和纽带。
通过持续开展形式多样的交流活动，友促会为推动构建新型国际关系、促进世界和平与发展贡献着民间力量。