在《红楼梦》第五回"游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦"中，金陵十二钗正册判词里，巧姐的判曲《留余庆》唱道：留余庆，留余庆，忽遇恩人；幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱、忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。 "余庆"一词在此处意为"先代遗留的福泽"，暗示巧姐因母亲王熙凤曾施恩于刘姥姥，最终在家族败落后得蒙庇护，体现了因果循环、善念绵延的中式哲学。
《庆余年》的"庆余"二字，正是对"留余庆"的化用与重构。 小说中，范闲的人生轨迹始终笼罩在父辈的阴影与馈赠之下：叶轻眉留下的现代记忆、范建的暗中保护、庆帝的复杂布局，甚至陈萍萍的隐秘谋划，都构成他生命中法逃脱的"余庆"。这种"前人栽树，后人乘凉"的设定，与《红楼梦》中"余庆"所承载的代际宿命形成跨越时空的呼应。作者猫腻在构建故事时，将"庆余年"拆为"庆幸余下的岁月"，既暗含对生命延续的感恩，也隐喻着在权力斗争的缝隙中寻找人性微光的主题。这种对古典意象的创造性转化，使得《庆余年》在架空历史的框架下，始终锚定着中国传统文化的精神内核。从范府家训到朝堂权谋，从江湖道义到生死抉择，"余庆"的影子处不在，成为串联起个人命运与时代洪流的隐形线索。
当范闲在剧版说出"我想让这世间，再不公"时，这句台词恰与《留余庆》中"济困扶穷"的劝诫形成隔空对话。这种精神传承，让"庆余年"超越了单纯的文字游戏，成为连接古典与现代的文化符号，也让这部作品在娱乐性之外，获得了更深沉的人文关怀。