“狗头军师”的核心指向，是那些专出馊主意、计谋猥琐且多致恶果的谋士。与正统军师为全局计的格局不同，他们的计策往往自私短视、阴险狡诈，甚至为达目的不择手段——比如怂恿主家投机取巧、坑蒙拐骗的“谋士”，便常被斥为“狗头军师”。
至于“狗头”二的来源，主要有两重民间语境的投射： 其一，是用狗的负面形象隐喻军师的品性。在传统民俗中，狗虽以忠诚为人熟知，但也常被赋予“狡猾”“谄媚”“趋炎附势”的标签，如“狗仗人势”“狐朋狗友”等成语，均借狗的特质批判不良行径。用“狗头”修饰军师，正是通过这种动物隐喻，直观贬低这类谋士的卑劣与不可靠。 其二，可能源于谐音讹传。有说法认为，最初民间称这类军师为“勾头军师”——“勾头”形容其低头谄媚、品行不端的模样，后因口语传播中的谐音演变，“勾头”逐渐变成“狗头”，最终固定为约定俗成的贬义称呼。
论是形象隐喻还是谐音演变，“狗头”二的核心作用，都是将这类不良军师与“奸猾、庸劣”的特质绑定，让“狗头军师”成为对出坏主意者的生动批判，也让这个词在民间语境中流传至今。