作为河西走廊的西大门，酒泉境内地形多样，南部为祁连山脉，北部为马鬃山山地，中部则是广袤的戈壁绿洲。讨赖河、疏勒河两大内陆河贯穿境内，孕育了敦煌、瓜州等绿洲城市，形成了“雪山-绿洲-戈壁”交织的独特地貌。
这座城市因“城下有泉，其水若酒”而得名，西汉时期霍去病将军在此倾酒入泉与士兵共饮的传说，赋予其深厚的历史底蕴。作为丝绸之路上的交通枢纽，酒泉曾是中原与西域文化、商贸交流的咽喉要道，现存的敦煌莫高窟、阳关遗址、玉门关遗址等世界文化遗产，印证了其辉煌的过往。
如今，酒泉以“中国航天城”闻名世界——东风航天城酒泉卫星发射中心就坐落于辖区内的阿拉善盟额济纳旗。自1958年建立以来，这里成功发射了中国第一颗人造卫星“东方红一号”、第一艘载人飞船“神舟五号”等，成为中国航天事业的摇篮。
在现代地理格局中，酒泉不仅是甘、新、青、蒙四省通衢，更是“一带一路”建设的重要节点。兰新铁路、连霍高速、酒泉敦煌机场构成了立体交通网络，使其成为西北地区重要的物流枢纽和新能源产业基地，境内的风能、太阳能资源开发规模位居全国前列。