克桑蒂佩出身于雅典公民家庭，具体生卒年已不可考，但可以确定的是，她与苏格拉底的婚姻是后者中年时期的重要生活事件。两人育有三个儿子，其中长子名为兰普洛克勒斯，在苏格拉底临终前已接近成年。这段婚姻并非传统意义上的“美满”——历史文献中，克桑蒂佩常被描述为性情暴躁、言辞犀利，甚至被后世贴上“悍妇”的标签。
这种形象的形成，与苏格拉底的生活方式密切相关。作为雅典街头的“牛虻”，苏格拉底终日与人辩论哲学，不事生产，家中经济常需克桑蒂佩操持。柏拉图在《斐多篇》中提及，苏格拉底被判处死刑后，克桑蒂佩曾到狱中探视，抱着他们年幼的儿子痛哭，最终被苏格拉底温和劝离。这一场景既显露出她的悲痛，也暗示了两人关系中复杂的情感联结——她的“暴躁”或许是面对生活重压时的本能反应，而苏格拉底对她始终保持着一种近乎宽容的理。
古希腊喜剧作家阿里斯托芬在《云》中曾戏谑地描绘过克桑蒂佩的“凶悍”，称她因苏格拉底沉迷哲学而摔碎家中器物，但这类文学创作往往带有夸张色彩。真正让她被铭记的，是苏格拉底对她的独特评价。据第欧根尼·拉尔修记载，有人问苏格拉底为何娶这样一位妻子，他回答：“驯马师总喜欢挑烈马，因为若能驯服它们，其他马便不在话下；我若能忍受克桑蒂佩，便人不能相处。”
这一回答与其说是对妻子的贬低，不如说是苏格拉底将生活本身化为哲学实践的体现。克桑蒂佩的存在，恰似现实给予他的“考验”，让他在日常琐碎中锤炼心性。当苏格拉底在雅典街头与人讨论“美德”“正义”时，家中的克桑蒂佩或许正为柴米油盐焦虑——这种反差，恰恰构成了哲学家整生命的两面：一面是仰望星空的思辨，一面是脚踏大地的生活。
后世对克桑蒂佩的评价逐渐跳出“悍妇”的单一标签。学者发现，在父权制主导的古希腊社会，女性的情绪表达常被污名化，克桑蒂佩的“暴躁”或许是她在男性话语权下难以被理的生存姿态。论如何，她作为苏格拉底的妻子，以一种独特的方式参与了这位哲学家的生命叙事——她的名字，与苏格拉底的哲学一同，被刻进了西方文明的记忆里。