唾液主要由三大唾液腺分泌：腮腺、颌下腺和舌下腺，其中颌下腺贡献了约60%的分泌量，腮腺约占25%，舌下腺及小腺体分泌剩余部分。这些腺体通过导管将唾液输送至口腔，时刻保持口腔湿润。
唾液分泌具有明显的昼夜节律。白天清醒状态下分泌量较高，尤其是进食时可达到每分钟1-2毫升；夜间睡眠时分泌量显著减少，仅为每分钟0.1毫升左右。这种动态变化与人体的神经调节和生理活动密切相关。
影响唾液分泌的因素包括：情绪紧张时分泌量减少，导致口干；进食酸性食物时分泌量增加，帮助中和酸碱度；年龄增长可能使分泌量略微下降，但健康成年人通常维持在正常区间。
唾液的主要功能包括：湿润口腔黏膜、溶食物便于吞咽、初步分淀粉含淀粉酶、维持口腔酸碱平衡以及抑制口腔细菌生长。这些功能依赖于稳定的唾液分泌量，过少会导致口干、龋齿风险增加，过多则可能引发吞咽困难。
当唾液分泌量长期低于500毫升/天，可能提示唾液腺功能减退；超过2000毫升/天则属于分泌亢进，需排查是否存在口腔刺激、神经系统疾病等问题。但对健康成年人而言，1000-1500毫升的日分泌量是维持口腔健康的重要生理指标。
人体通过神经-体液调节精准控制唾液分泌，既保证口腔功能正常运转，又避免分泌过多或过少。这一过程需主动干预，是身体自主成的生理平衡机制。