当日军闯入教堂，带走女学生去参加“庆功宴”时，绝望像潮水般淹没了地窖里的女孩们。她们颤抖着相拥，有人提议以死相抗。就在这时，以玉墨为首的十三位风尘女子做出了一个震撼人心的决定：她们决定代替女学生，穿上学生制服，前往日军的庆功宴。 这个决定，成了她们命运的终章。
临行前夜，教堂里没有哭泣，只有沉默的告别。她们剪掉了卷曲的长发，换上了朴素的蓝布学生装，用胭脂水粉遮盖风尘气息，努力模仿着女学生的青涩模样。 玉墨对着镜子最后一次描眉，镜中映出的不再是秦淮河上的艳影，而是一具准备赴死的躯壳。她们把银镯、耳环塞进女学生手里，轻声说：“好好活着，替我们看一眼明天。”
第二天清晨，卡车停在教堂门口。十三位女子整理好衣领，依次上车。她们没有回头，只是在车启动时，有人轻轻哼起了《秦淮景》，调子婉转，却带着赴刑场般的决绝。当卡车消失在巷口，教堂地窖里的女学生们听到了远处传来的零星枪声。没有人生还的消息被历史沉默地记录，十三位女子用生命为代价，换来了女学生的安全。
多年后，幸存的女学生回忆起那个冬天，总会说起十三位“姐姐”。她们的结局没有墓碑，没有姓名，只有南京城墙上斑驳的弹痕和秦淮河依旧流淌的水声。她们的结局或许没有留下姓名，却在冰冷的历史中刻下了最温暖的人性光辉——平凡者的伟大，往往在绝境中绽放。