从竞技层面看，周琦在有限的出场时间里未能展现稳定贡献。2017-2018赛季，他代表火箭出战16场常规赛，场均仅得1.2分1.2篮板，进攻效率低下成为致命短板。尽管拥有2.16米的身高和出色的臂展，但他在篮下终结能力薄弱，对抗后的投篮稳定性不足，且缺乏自主进攻手段。防守端虽然具备封盖潜力，但防守端缺乏持续贡献，防守位置感和对抗强度法满足NBA级别的，多次在比赛中因卡位失误或协防不及时被对手针对。
战术适配性问题同样突出。火箭队当时奉行"魔球理论"，三分投射和快速攻防转换，这对内线球员的空间能力和移动速度提出极高。周琦虽具有一定三分射程，但其三分投射稳定性不足，生涯三分命中率仅21.2%，法为球队拉开进攻空间。同时，他在挡拆配合中的顺下速度和终结效率不及卡佩拉等主力内线，挡拆配合质量未达预期，导致战术价值被严重削弱。
此外，球队角色定位与发展空间的限制加速了离队进程。火箭队当时处于争冠窗口期，更倾向于使用即战力球员，周琦长期被下放至发展联盟毒蛇队，难以获得稳定的NBA比赛机会。而在有限的出场时间里，他法快速适应高强度比赛节奏，长期处于边缘角色进一步制约了能力提升。加上频繁的伤病影响，周琦始终未能融入球队的长期规划，最终沦为阵容调整的牺牲品。
总体而言，周琦被裁是NBA残酷竞争的缩影：天赋潜力未能转化为即战力，技术短板与战术需求脱节，叠加伤病和出场机会不足等因素，最终导致其NBA生涯戛然而止。这一结果既反映了国际球员适应NBA的艰难，也揭示了职业体育中"适者生存"的现实法则。